小学生のお子さまがいる方、プログラミングの勉強はどうしていますか？
「学校で Scratch（スクラッチ）って聞いたけど、なにそれ？」
「自分がプログラミングをしたことないから、子どもに教えるなんて無理！」
「将来的なことを考えると、Scratch（スクラッチ）なんて役に立たないのでは？」
このように思ったことはありませんか？
私は大手メーカーにて約20年間ソフトウエア技術者として働き、現在はプログラミング講師をしています。プログラミング経験のない学生から Scratch（スクラッチ）について助言したことがあり、私の小学生になる子どもにも Scratch（スクラッチ）を触れせてみようかと思っているところです。
そんな nakatsuji が、この記事で
- 小学生に勧める Scratch とは何か
- Scratch でプログラミングを勧める理由5つ
- Scratch の無料教材2つ
について紹介します。
ぜひ最後までお読みください。
目次
小学生に勧める Scratch とは何か
Scratch とは子どもや初心者を対象としたプログラミング言語です。コンピューターの世界では名高い米国のマサチューセッツ工科大学（MIT）の研究グループが共同開発し、無料で利用できます。
プログラミングというと、知らない人からするとキーボードでわけのわからない呪文を書いているイメージがあるかもしれません。
しかし、Scratch では「ブロック」と呼ばれるものをマウスで並べていくことでプログラミングします。また、ウェブブラウザーのみで学習できることも特徴ですね。
小学生に Scratch でプログラミングを勧める理由5つ
小学生に Scratch を勧める理由は次の5つです。
- Scratch はプログラミング学習を簡単に始められる
- 親と一緒に楽しみながら学べる
- 共有コミュニティと多くの教材がある
- 問題解決力と論理的思考力を育む
- 他言語を勉強する準備になる
1つずつ解説しますので、ぜひともチェックしてみてください。きっと読めばお子さまと Scratch をしてみたいと思うでしょう。
【理由1】Scratch はプログラミング学習を簡単に始められる
プログラミングの勉強を始めようとして、最初にして最大のハードルが「プログラミングが始められる環境を整えること」ではないでしょうか？多くのプログラミング言語では、プログラミングするためのソフトウエアをインストールしたり設定をしたりしなければなりません。
プログラミングの経験がある方ならいざしらず、そうでない方がお子さまのためにプログラミングの勉強の準備をしたり手伝ったりするのは大変です。
ところが、Scratch は公式サイトの「Scratchに参加しよう」をクリックし、ユーザー名などを登録すれば利用できます。登録しなくても利用はできるのですが、作成したプログラムを保存できるなどのメリットがあるため登録はした方が良いでしょう。
ウェブブラウザーさえあればいつでもどこでも学習できる手軽さが Scratch を勧める大きな理由です。
Scratch 公式サイト「Scratchに参加しよう」より
【理由2】Scratch は親と一緒に楽しみながら学べる
Scratch はマウスで「ブロック」とよばれるものを並べてプログラミングしていきます。誰でも手軽に始められるため、プログラミング経験のない親御さんでも Scratch に親しめます。
お子さまと課題に取り組んだりプログラムのアイディアを出し合ったりプログラムを作り上げる達成感を味わったりと、一緒に楽しみながらコミュニケーションを深めてはいかがでしょうか。
Scratch 公式サイト「作る」より
【理由3】Scratch には共有コミュニティと多くの教材がある
Scratch のサイトでは自分でプログラミングするだけでなく、他の人が作った作品を動かせる共有コミュニティがあり、ネット上には多くの教材があります。
一昔前では、プログラミングの勉強といえばスクールに通ったり安くはない本を買って独学したりと、いずれも相応の出費がかかりました。
ところが、今やネットでプログラミングを勉強できる時代です。特に Scratch はその環境が整っています。何かとお子さまへの出費が多い方にとっては朗報ですし、継続的な学習の大きな助けになるでしょう。
Scratch 公式サイト「見る」より
【理由4】Scratch は問題解決力と論理的思考力を育む
プログラミングとは問題解決の手段です。何が問題なのかを明確にし、それを解決するためには手順をどうしていくか論理的に考えなければなりません。
よって、Scratch でプログラミング学習を進めれば問題解決力と論理的思考力が育まれます。これらは勉強や仕事、日常生活において不可欠な能力なので、その後のお子さまの可能性が大きく広がるでしょう。
【理由5】Scratch は他言語を勉強する準備になる
「将来的なことを考えると、Scratch なんて役に立たないのでは？」と思う方もいるでしょう。しかし、その心配は無用です。
プログラミングは次の3つの基本構造の組み合わせであり、Scratch であろうと仕事で使われる Python や C++ などであろうと同じだからです。
- 順次：上から順番に処理する
- 選択：条件により処理を2つ以上に分岐する
- 繰り返し：条件にしたがい同じ処理を繰り返す
たしかに実務でよく使われるプログラミング言語と比べれば見劣りしますが、Scratch でプログラミングの基本的な考え方が身につけば他のプログラミング言語を勉強する準備になるのです。
小学生に勧める Scratch の無料教材2つ
小学生に特に勧められる Scratch の無料教材を2つ紹介します。
- scratchなび
- JAXA宇宙教育センター
Scratch を始めた方にまず勧めたいのは『scratchなび』です。発展的な内容に興味がある方は『JAXA宇宙教育センター』にも挑戦してみてください。
それぞれ紹介しますので、ぜひとも教材をのぞいてみてください。
【無料教材1】scratchなび
Scratch の導入からプログラミングの基礎までのひととおりが丁寧に解説された教科書のようなサイトです。教材は PDF でダウンロードでき、この品質が無料で利用できるとは本当に驚きの一言ですね。有料版では発展的な内容もあるようですが、基礎を身につけるだけなら無料版で十分です。
プログラミング経験がない人への Scratch の独習教材について相談されたことがありますが、私は迷わず『scratchなび』を紹介しました。
【無料教材2】JAXA宇宙教育センター
日本の宇宙開発をリードしている JAXA は Scratch の教材を無料で公開しています。この記事の執筆時点では8つの教材があります。
ロケットや人工衛星、小惑星探査機はやぶさ2などを教材にし、Scratch でのプログラミングを通して宇宙科学についても知れる PDF 教材です。
お子さまが宇宙に興味あるようでしたら、ぜひとも『JAXA宇宙教育センター』を見せてみてください。遠い世界と思っていた宇宙が意外と身近に感じられ、きっと目を輝かせることでしょう。
「ロケットの軌道計算とか難しいのでは？」と思われるかもしれませんが、『scratchなび』で基礎を身につけたあとでは Scratch のプログラム自体は意外に簡単なことに気づき驚くと思います。
小学生に勧める Scratch についてのまとめ
小学生に Scratch を勧めるポイントを3つにまとめました。気になったときが始めどきですね。
Scratch は小学生に最適なプログラミング言語
マウスで「ブロック」を並び替えるだけでプログラミングできるのが Scratch の最大の特徴です。プログラミングのための準備もユーザー名の登録のみで、ウェブブラウザーがあればすぐに学習できます。無料の教材やコミュニティが充実しているため、継続的な学習に適しています。
Scratch で親子のコミュニケーションを深めよう
経験のない親御さんでも、子どもと一緒に学べるプログラミング言語が Scratch です。プログラミングでは頭の中の動きを表現するので、一緒に学習することでいつもとは違った会話がたのしめるかもしれません。プログラミング学習を通して親子のコミュニケーションを深めてみてはいかがでしょうか。
Scratch は今後の学びのための基礎づくりになる
Scratch などでプログラミングをすると問題解決力や論理的思考力が育まれます。これらはプログラミングに限らず勉強や仕事、日常生活の場面で役立つことでしょう。
また、Scratch でプログラミングの基本的な仕組みを身につければ、他のプログラミング言語を勉強する準備になります。
最後に
Scratch をおおまかに紹介しましたが、いかがだったでしょうか？
少しでも気になりましたら、Scratch のユーザー名を登録して「scratchなび」を参考にプログラミングしてみましょう！
